Plotselinge herstelmelding bij langdurige ziekte

Plotselinge herstelmelding bij langdurige ziekte

Stel je voor, een langdurige zieke werknemer meldt zich plotseling hersteld. Bijvoorbeeld vlak vóór 1 jaar ziekte, vlak vóór 2 jaar ziekte of juist na 2 jaar ziekte. Na vier weken herstel meldt de werknemer zich echter opnieuw ziek. Voor een werkgever pakt dit vervelend uit. We bespreken daarom wat je kunt doen.

Vier weken herstel

Als een werknemer zich hersteld meldt, vervolgens vier weken hersteld blijft, en zich na vier weken opnieuw ziekmeldt, begint een nieuwe termijn van 104 weken ziekte met doorbetalingsverplichting te lopen. Daarnaast geldt er dan ook opnieuw een opzegverbod gedurende twee jaar.

Meldt de werknemer zich overigens opnieuw ziek voordat er vier weken van herstel zijn verstreken, dan zien we dit als één ziekteperiode. De 104 weken met doorbetalingsverplichting en het opzegverbod van twee jaar beginnen dan niet opnieuw te lopen.

Wat te doen bij twijfel over herstelmelding

Het uitgangspunt is dat een werknemer in principe zelf bepaalt of hij of zij hersteld is. Twijfel je als werkgever echter over de herstelmelding van de werknemer, dan is het juist vanwege de periode van vier weken verstandig dat je (snel) actie onderneemt.

Je kunt dan het volgende doen:

1. Laat de werknemer schriftelijk weten dat je het oneens bent met de herstelmelding en de herstelmelding weigert;
2. Schakel direct de bedrijfsarts in. Je kunt de bedrijfsarts vragen om advies over de herstelmelding.

Wanneer je de bedrijfsarts om advies vraagt, kan het zijn dat de bedrijfsarts zich aansluit bij de werknemer. In dat geval kun je als werkgever een deskundigenoordeel aanvragen bij het UWV. Het UWV zal dan kijken naar de vraag of de werknemer arbeidsongeschikt is of niet.

Administratief ziekhouden en duurzaamheidstoets

In de praktijk wordt een werknemer wel eens administratief ziek gehouden. Bijvoorbeeld voor 1% of meer. Hierbij kan een duurzaamheidstoets uitgevoerd worden, waarbij de herstelmelding uitgesteld wordt, zodat gedurende een zekere periode onderzocht kan worden of de werknemer daadwerkelijk volledig hersteld is. In rechtspraak is echter geoordeeld dat een werkgever zonder duidelijke medische gronden een werknemer niet administratief mag ziekhouden om te oordelen over het herstel van de werknemer en om een nieuwe verplichting tot loondoorbetaling van 104 weken te voorkomen.

Kortom…

Hoewel een werknemer zelf bepaalt of hij of zij hersteld is, kun je er als werkgever wel voor kiezen de herstelmelding te weigeren. Als werkgever dien je dan wel actie te ondernemen en de bedrijfsarts en wellicht zelfs het UWV te benaderen. Doe je dit niet? Dan loop je het risico dat de werknemer zich na vier weken opnieuw ziekmeldt en er een nieuwe periode van 104 weken met loondoorbetalingsverplichting ontstaat.

Verkeer jij je als werkgever in een dergelijke positie? Neem dan contact met ons op. We kunnen je hierin adviseren.

Bron:

Hof Arnhem-Leeuwarden 2 maart 2021, ECLI:NL:GHARL:2021:1985.